据The Information报道,美国商务部正在敲定一项规则,阻止中国AI公司通过境外数据中心远程使用先进AI芯片。管制将从现有的半导体出口限制扩展至七个国家,包括新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚、巴西、挪威与南非,最早可能在本月公布。
规则由商务部产业安全局主导,核心是堵住一个长期存在的漏洞:现行出口管制只管芯片的物理出口,不管远程使用。中国AI公司近年来被指通过租用东南亚等地数据中心的算力,绕开对先进芯片的直接禁售。这种“人在国内、算力在境外”的模式,正是新规则想要终结的做法。
按报道的方案,今后向这七个国家出口英伟达Blackwell及更新一代芯片需要先取得许可证,买家须披露芯片的最终接收方与实际用途,并接受后续核查。在当地运营数据中心的美国公司若能证明已限制受武器禁运国家远程访问,或可豁免许可,但仍须上报客户与算力规模。
堵住远程访问漏洞
规则的法律基础存在争议。贝克·麦坚时律师事务所的律师向媒体表示,按现行法律,商务部缺乏监管远程算力访问的法定权限。众议院今年1月已以369票对22票通过《远程访问安全法》,明确授权商务部监管此类行为,但法案仍在等待参议院审议。
报道还提到,字节跳动、阿里巴巴与腾讯都曾被指通过泰国、马来西亚、日本等地的数据中心使用英伟达硬件。消息传出后,阿里巴巴股价一度下跌约5%,市场担忧管制收紧会推高中国AI公司的算力成本。
商务部目前仍在与其他政府机构磋商,规则尚未正式定稿。最终覆盖的国家范围与执行方式仍有变数,知情人士称管制范围未来还可能进一步扩大。规则的细节仍在博弈之中。最终文本公布之前,七个国家的名单与豁免条件都可能调整。
法律基础仍有争议
这项规则一旦落地,意味着美国对华芯片管制的重心从“卖不卖芯片”延伸到“能不能远程用”。对依赖海外算力的中国AI公司来说,合规成本与供应链的不确定性都将上升。对东南亚的数据中心运营商来说,合规审查也将成为新的经营成本。
与此同时,三项收紧对华半导体出口管制的法案也在国会推进,包括要求追踪芯片位置的《芯片安全法》与加强盟友出口管制的法案。英伟达CEO黄仁勋的丑闻风波,也被认为可能给相关立法增添动力。黄仁勋辞任事件本身,也让芯片管制的讨论获得了更多政治关注。
对中国AI产业而言,应对之道无非两条:加快国产算力替代,或把算力布局转向不受管制的地区。无论哪条路,成本与时间都是绕不过去的代价。算力自主的进程,很可能因此再提速一截。短期内,海外算力的价格与供给,都可能因为这项规则而波动。