9月25日，Automattic CEO Matt Mullenweg 通过公司 Slack 公告频道向员工正式公布新一届董事会名单，仅在他本人上月重新夺回公司控制权数周之后。新任董事包括畅销科幻作家休·豪伊 Hugh Howey，其代表作《Silo》三部曲已被改编为 Apple TV+ 剧集；分手教练类畅销书《Breakup Bootcamp》作者 Amy Chan；以及已停摆社交应用 IRL 的联合创始人 Henry Khachatryan 与 Krutal Desai。Automattic 是 WordPress.com、Tumblr、WooCommerce 等品牌的母公司。
Mullenweg 与豪伊的私交可以追溯到 2018 年两人共同沿西班牙圣地亚哥朝圣之路上徒步的经历；Amy Chan 近期曾转推 Mullenweg 关于公司 AI 建站工具 Spacefast 的推文；Henry Khachatryan 被 Mullenweg 称为“a founder and builder”，是已故科技记者 Om Malik 的长期合作者，也曾为记者 Nick Bilton 搭建个人网站；Krutal Desai 与 Khachatryan 一同创办 IRL。新增顾问则包括前 Whoop CTO Jaime Waydo、June 联合创始人 Matt Van Horn，以及 KISSmetrics 联合创始人 Hiten Shah。
33 小时复盘：Mullenweg 用 84% 投票权夺回公司
本月早些时候，Automattic 原董事会曾投票将 Mullenweg 置于带薪休假，试图将他从董事会中移除；但 Mullenweg 在 33 小时 20 分钟内重新夺回公司控制权，并解雇或接受了参与此次行动的董事的辞职。Mullenweg 在 2024 年 TechCrunch Disrupt 上披露，他通过自己控制的 84% 投票权完成这一操作。原董事会成员、前 Automattic 创始 CEO、现 Bluesky CEO Toni Schneider 在事件后辞职；Mullenweg 亲自将退役陆军上将 Ann Dunwoody 从董事会除名，另一位董事 Sue Decker 也随之辞职；同时被解聘的还有原定出任临时 CEO 的 CFO Mark Davies 以及首席法务官 Andy Missan。
Mullenweg 在内部通告中写道：“for purposes of Delaware law, I am the CEO, President, Treasurer, and Secretary”，并表示“the attempted firing had also brought in many amazing supporters”。他在一次内部全员信中详细描述了自己如何被剥夺“向独立法律顾问咨询的机会”，以及他“采取必要步骤扭转该行动”的全过程。新任诉讼律师团队 Susman Godfrey LLP 是全美顶级庭审律所之一，将主导公司正在进行的、与托管服务商 WP Engine 的商标与开源贡献争议诉讼。
新阵容背后的隐线：WP Engine 诉讼与 AI 转型
Mullenweg 在公告里将这次重组定性为迎接“unprecedented change, possibly a singularity”的准备：“The next six months will determine the next 20 years of Automattic”。新董事中 IRL 创始人的加入颇受关注——IRL 在被调查发现其绝大多数用户为机器人后停业，其联合创始人（包括 CEO Abraham Shafi）随后起诉软银等投资人，而软银也曾以证券欺诈为由起诉这些创始人。
9月11日，Mullenweg 在 X 上写道：“If you don't have a coup attempt every few years, you're not hiring strong enough leaders”，延续了他对这次治理风波的强势定调。原董事会自始至终没有公开说明试图罢免他的具体理由，仅由参与方的辞职与解聘结果间接勾勒出当时的分歧。美国科技媒体注意到，新董事会成员几乎都来自 Mullenweg 的个人社交网络，而非典型的独立董事阵容，这意味着 Automattic 在未来一段时间里将保持高度创始人主导的治理形态，员工与投资人对公司 AI 战略的判断也将更直接地押注在他个人身上。
外界普遍将这次董事会重组视为 Mullenweg 借机重塑治理结构的标志性事件。他同步替换了公司法律顾问，这一动作被普遍解读为与 WP Engine 诉讼及其七月被指“销毁证据”的指控直接相关。可以预期，随着新董事会就位，Automattic 在 AI 建站、WordPress 商业化以及 WP Engine 案上的策略都将进入更明确的执行阶段；而这次“33 小时政变未遂”的故事，也将成为今年创始人治理博弈的经典案例之一。