SpaceX于10日从加州范登堡太空军基地成功发射一枚猎鹰9号火箭，将21颗数据卫星送入预定轨道。这些卫星将交付美国航天发展局（SDA）使用，用于弹道导弹追踪与安全通信，是美军「增殖型作战人员太空架构」（PWSA）计划的关键一步。
此次发射原定于10月5日进行，因二级火箭出现异常数据而自动中止，经检修后顺利升空。执行本次任务的猎鹰9号一级助推器B1103已是第六次飞行，并在发射后约7.5分钟成功降落在4号着陆区，再次验证了可重复使用技术的成熟度。
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这21颗由诺斯洛普·格鲁曼制造的数据卫星，构成SDA「第一阶段（Tranche 1）」星座的初期部分。按计划，2027年整个第一阶段星座将开始为美国防部提供作战能力，届时包括126颗传输层卫星、28颗跟踪层卫星及4艘导弹防御演示航天器；最终传输层规模预计达300至500颗，确保全球95%的区域在任何时刻至少被两颗卫星覆盖。
技术层面，这批卫星采用光学星间链路，相比射频交叉链路可大幅提升速率、降低延迟，对追踪时间敏感目标至关重要；同时整合Link-16与综合广播系统（IBS），强化威胁预警与态势感知能力。
太空军事化的又一步
SDA主管表示，通过近乎实时的数据传输，这些卫星能有效抵消任何先发制人的优势，对全球各地的军事作战人员至关重要。此次发射也是SpaceX在美国国家安全发射第二阶段（NSSL Phase 2）合同下承担的23项任务之一，凸显商业航天公司在美国军事航天体系中的支柱地位。